Ein 50 Euro Schein liegt zerknüllt auf dem Boden der Gefängniskirche der JVA Dortmund. Der ehemalige Fußballprofi Heiko Herrlich, der in Baden-Württemberg bei Waldkirch geboren wurde, hat ihn gerade mit aller Kraft zusammengedrückt, zu Boden geworfen und darauf getreten. Nun hebt er den Schein wieder auf, streicht ihn auseinander und hält ihn den anwesenden Inhaftierten entgegen. Trotz aller Beschädigungen ist er immer noch 50 Euro wert.
Die Botschaft dahinter: Ein Mensch verliert seinen Wert nicht – auch dann nicht, wenn er gescheitert ist, Fehler gemacht hat oder schwere Lebenskrisen durchlebt. Inhaftierte sind gekommen, um den ehemaligen BVB-Profi und Champions-League-Sieger Herrlich zu erleben. Es war einer der eindrucksvollsten Momente des Mutmacher-Abends der Anfang November in der Kirche der Justizvollzugsanstalt Dortmund stattfand.
Existenzielle Lebenskrise
Nach einer kurzen Begrüßung und Vorstellung durch den Gefängnisseelsorger Alexander Glinka übernimmt der Autor und Filmemacher David Kadel die Gesprächsmoderation. Der Fußballkenner Herrlich berichtet von seinen sportlichen Erfolgen, vor allem aber von seiner schweren Tumorerkrankung im Jahr 2000. Plötzlich ist der gefeierte Fußballprofi selbst mit einer existenziellen Lebenskrise konfrontiert. Offen spricht Herrlich über seinen christlichen Glauben, persönliche Fehler und die Bedeutung von Dankbarkeit. Dabei erinnert er sich an die 1990 er Jahre. Damals sei es im Profifußball alles andere als selbstverständlich gewesen, öffentlich zu seinem Glauben zu stehen. Er selbst habe sich zeitweise sogar dafür geschämt. Heute nehme er einen offeneren Umgang mit dem Glauben wahr.
Dass Heiko Herrlich Menschen hinter Gefängnismauern besucht, ist keineswegs neu. Seit Jahren sucht er das persönliche Gespräch mit Inhaftierten und sprechen über Lebenskrisen, Glauben und neue Perspektiven. Ursprünglich wollte Herrlich seine Gefängnisbesuche nicht öffentlich bekannt machen. Sein Engagement sollte nicht im Rampenlicht stehen. Inzwischen wurde dieser Teil seines Wirkens im Buch „Wie man Riesen bekämpft“ sowie in einer Hope TV Sendung öffentlich thematisiert. In der Folge mit dem Titel „Fußballstar Heiko Herrlich: Wie mir Krebs Gottes Güte zeigte“ spricht Herrlich über prägende Lebenserfahrungen und seinen Niederlagen. Der Besuch in der JVA Dortmund verdeutlicht, wie persönliche Lebenserfahrungen zu Begegnungen mit Menschen führen können, deren eigene Lebenswege von Brüchen und Rückschlägen geprägt sind.
Geldschein und die Würde
Der Moderator und der Fußballer beziehen die Inhaftierten aktiv in das Gespräch ein. Ein besonders persönlicher Moment entsteht durch einen jungen Inhaftierten, der bereits vor Veranstaltungsbeginn sein fußballerisches Talent unter Beweis gestellt hat. Dieser demonstriert mit einem ihm zugeworfenen Fußball spontan einige Tricks. Als sich der Inhaftierte später während der Fragerunde meldet, fragt dieser, ob der Fussballer während seiner schweren Erkrankung Gott gefragt hätte: „Warum gerade ich?“ Der ehemaliger Profispieler antwortet, dass er sich diese Frage tatsächlich nie gestellt habe. Stattdessen spricht er über seine Dankbarkeit für die überstandene Erkrankung. Eine Geschichte des ehemaligen Fußballtrainers führt zurück ins Jahr 2018. Am 23. Dezember, unmittelbar vor Weihnachten, wurde Heiko Herrlich als Trainer von Bayer Leverkusen entlassen. Nach diesem beruflichen Rückschlag sucht er das Gespräch mit dem verstorbenen Trainer Christoph Daum. Wie Herrlich berichtet, zeigt ihm Daum einen 100 Euro Schein, den er zerknüllte und darauf trat.
Anschließend fragte er ihn, wie viel der Geldschein noch wert sei. Der entlassene Trainer Herrlich wiederholt die Szene vor den Inhaftierten: Er knüllt einen Geldschein, wirft diesen zu Boden und zertrete ihn. Anschließend hob er ihn auf, richtet ihn auseinander und hielt ihn den Anwesenden entgegen: „Das bist du!“ Auch ein Mensch, der Niederlagen erlebt, Fehler begeht oder an sich selbst zweifelt, behält seinen Wert. Hinter den Gefängnismauern gewinnt das Bild eine besondere Bedeutung. Inhaftierte müssen Verantwortung für ihre Taten übernehmen. Doch die Würde eines Menschen bleibt davon unberührt. Für die Gefängnisseelsorge gehört die Überzeugung zum Kern ihres Auftrags: Kein Mensch ist ausschließlich auf seine Tat oder seine Vergangenheit zu reduzieren. Jeder Mensch besitzt eine unverlierbare Würde vor Gott.
BVB-Trikot als Geschenk
Der Gesprächsbegleiter Kadel greift die biblische Geschichte von Josef auf, der selbst eine Zeit im Gefängnis verbringen musste. Seine Begabung, Träume zu deuten, ging während seiner Gefangenschaft nicht verloren. Vielmehr eröffnete sie ihm später neue Perspektiven. Die Inhaftierten sollen ihre eigenen Begabungen nicht aus dem Blick zu verlieren und die Zeit der Inhaftierung für ihre persönliche Entwicklung zu nutzen. Herrlich berichtet von einem Gedankenexperiment aus seiner Trainerzeit. Dabei sollte das Fußballteam über persönliche Ziele, belastende Situationen und schließlich über etwas nachdenken, wofür sie dankbar sind. Die Dankbarkeit kann die eigene Haltung verändern. Zum Abschluss erhalten die teilnehmenden Inhaftierten signierte Exemplare des Buches „Wie man Riesen bekämpft“.
Ein besonderes Erinnerungsstück bleibt zudem in der JVA Dortmund: Heiko Herrlich unterschrieb ein schwarz-gelbes BVB-Trikot mit seiner ehemaligen Rückennummer 11 und stiftet es der Justizvollzugsanstalt Dortmund. Damit hinterlässt er der Anstalt ein Andenken. Die Botschaft geht weit über den Fußball und Erinnerungsstücke hinaus. Der Abend eröffnet Raum für Fragen nach Glauben, persönlicher Verantwortung und dem Umgang mit eigenen Niederlagen. Menschen können daran erinnert werden, dass ihre Geschichte nicht zu Ende erzählt ist. Schuld kann nicht ungeschehen gemacht werden. Aber sie muss nicht das letzte Wort über einen Menschen haben. Oder, wie Heiko Herrlich am Ende des Abends ermutigte: „Nicht aufgeben! Denn kämpfen kann man lernen!“
Alexander Glinka | JVA Dortmund
Organisiert wurde die Veranstaltung vom katholischen Gefängnisseelsorger Alexander Glinka gemeinsam mit Frank Sieben, dem Freizeitkoordinator der Justizvollzugsanstalt Dortmund. Bereits 2019 und 2023 waren die beiden Gäste in der Anstalt zu Besuch. Heiko Herrlich spielte von 1989 bis 2004 258 Mal in der Bundesliga für Bayer 04 Leverkusen, Borussia Mönchengladbach und Borussia Dortmund. Zur A-Nationalmannschaft kam er 1995, nachdem er zuvor in verschiedenen Jugendauswahlen des Deutschen Fußballbundes (DFB) aktiv gewesen war.
