“Zur Freiheit berufen” – bei diesem Thema zur Studientagung in Paderborn 2026 kann die evangelische Pfarrerin der JVA Hamm und des Justizvollzugskrankenhauses (JVK) Fröndenberg kaum anders: Sie hat den Luther mitgebracht. Und zwar zwei Sätze aus seiner Schrift: Von der Freiheit eines Christenmenschen. “Ein Christenmensch ist ein freier Herr über alle Dinge und niemandem untertan. Ein Christenmensch ist ein dienstbarer Knecht aller Dinge und jedermann untertan.” “Denn obwohl ich frei bin von jedermann, habe ich doch mich selbst jedermann zum Knecht gemacht, auf dass ich möglichst viele gewinne.” (1. Korintherbrief 9, 1)
Eröffnung der bundesweiten Studientagung der Katholischen Gefängnisseelsorge in Deutschland e.V. im Tagungshaus Liborianum in Paderborn: Der Klaviermusiker Markus Maurer, Thomas Klöter, Bereichsleiter Pastorale Dienste des Erzbistums Paderborn, Katja Grafweg, Leitende Ministerialrätin des Ministeriums der Justiz in NRW, Larissa Hachmann-Figgen, evangelische Gefängnisseelsorgerin, Yvonne Radetzki, Anstaltsleiterin JVA Neumünster und Vorsitzende der Bundesvereinigung der AnstaltsleiterInnen (bvaj) sowie Andreas Bär, Vorsitzender des Vereins. (v.l.n.r.)
Bemerkenswerte Freiheit im ökumenischen Miteinander
Niemandem untertan – im Vollzug klingt das erst einmal gewagt. Wir alle kennen die Vorschriften, die manchmal auch im übertragenen Sinne verschlossenen Türen im Gefängnis und die Grenzen unserer Möglichkeiten. Und doch steckt in diesen Sätzen etwas, das uns gemeinsam trägt: Die Freiheit, die der Glaube uns schenkt, beginnt damit, dass wir uns Gottes Liebe nicht verdienen müssen. Da ist eine Zuwendung, die allem vorausgeht, was wir tun. Das macht Innerlich frei, auf den Menschen neben mir zu schauen und zu fragen: Was braucht er? Was kann ich für ihn tun? Für unsere Arbeit heißt das auch: Ein Mensch ist immer mehr als seine Tat.
Gleichzeitig muss Schuld zur Sprache kommen können. Genauso wie ein neuer Anfang. Natürlich öffnet innere Freiheit keine verschlossene Haftraumtür. Wie einschneidend der Entzug äußerer Freiheit ist, erleben wir täglich. Gerade deshalb gehört zu unserem seelsorgerlichen Dienst, konkrete Freiräume zu suchen und für menschenwürdige Bedingungen einzutreten. Manchmal heißt das: zuhören. Manchmal: etwas möglich machen. Und manchmal – gerade in diesen Zeiten – widersprechen. Das ist nicht immer einfach und nicht immer von Erfolg gekrönt. Zugleich erleben wir eine bemerkenswerte Freiheit In unserem ökumenischen Miteinander.
Freiräume aufspüren und nutzen
Viele Menschen im Vollzug unterscheiden wenig zwischen evangelischer und katholischer Seelsorge. Wir sind für sie zunächst einmal: die Seelsorge. Die Kirche. Herr Pastor oder Frau Pfarrerin. Entscheidend ist, ob jemand kommt. zuhört und bleibt, wenn es schwierig wird. Mit meinem lieben katholischen Kollegen habe ich oft darüber gesprochen: Vielleicht haben wir ausgerechnet hinter Mauern manchmal mehr ökumenischen Freiraum als draußen. Unsere unterschiedlichen Traditionen bringen wir dabei mit. Und wir erfahren im gemeinsamen Alltag, wie viel uns verbindet: unser Glaube an Jesus Christus, die Hoffnung auf Versöhnung und der Auftrag. Menschen beizustehen.
Somit in aller Freiheit „Jedermann untertan” zu sein. Für mich wird darin etwas von Luthers beiden Sätzen lebendig: Wir sind frei, weil Christus uns trägt. Und gerade deshalb können wir uns anrühren und in Anspruch nehmen lassen. Von den Sorgen, den Fragen und der Hoffnung der Menschen hinter Gittern. Das verbindet uns über unsere Konfessionsgrenzen hinweg. Und diese Verbundenheit darf gern über die Mauern hinaus ausstrahlen. In diesem Sinne wünsche Ich euch gute Gespräche, neue Ideen und den Mut, Freiräume aufzuspüren und zu nutzen. Ebenso die innere und äußere Freiheit, eigene Grenzen auszusprechen und euch gegenseitig zu stärken. Danke für die ökumenische Verbundenheit und das Miteinander. Gottes Segen für diese Tage und unseren gemeinsamen Dienst!
Larissa Hachmann-Figgen | JVA Hamm und JVK Fröndenberg
2 Rückmeldungen
Die Praxis ist oft weiter, als das „die Oberen“ im Vatikan und in den Bistümern in Sachen Ökumene vorzugeben meinen. Fragt sich eine evangelische Gefängnissseelsorgerin bei der Gefangenenwallfahrt in Werl, ob sie bei der Eucharistiefeier mit dem Bischof zur Kommunion gehen soll oder nicht. Eigentlich darf sie das nicht. Sie ist nicht katholisch und deshalb nicht kommunionwürdig. Das ist die Aussage und Lehrmeinung der katholischen Kirche. Dass das gemeinsame Abendmahl nicht gemeinsam gefeiert werden soll, ist der größte Skandal, den es gibt. In den Gefängnissen und progressiven Kirchen-Gemeinden ist das längst überholt.
Niemand fragt welcher Glaube jemand hat oder welcher Konfession jemand sich zugehörig fühlt. Alle sind eingeladen und würdig. Dies ebenso mit Straftätern, die oft nicht christlich getauft sind. Daher ist die Ökumene hinter den Mauern weiter. Es kommt auf die GefängnisseelsorgerInnen vor Ort an. Da fragt niemand, ob das „kirchenrechtes“ sei. Da zählt die menschliche Gemeinschaft. In einer säkularisierten Welt ist das keine Problemstellung. Das interessiert nicht. Die meisten der Menschen kehren den Kirchen den Rücken, weil sie zu weltfremd und zu kirchenzentriert daherkommen. Für manche scheint die alte Welt der katholischen Kirche noch faszinierend zu sein. Doch leben möchte diese Art und Weise kaum jemand (mehr). Was ist das für ein Aussengott, der vorschreibt, wer würdig ist, das Brot Jesu zu empfangen?
Für die katholische Kirche ist die Ökumene seit dem Zweiten Vatikanischen Konzil integraler Bestandteil ihres Selbstverständnisses und damit unverzichtbar.“ Diese Auffassung hat Bischof Dr. Franz Jung aus Würzburg anlässlich der Eröffnung der siebten Tagung der 13. Synode der Evangelischen Kirche in Deutschland (EKD) und der Vereinigten Evangelisch-Lutherischen Kirche Deutschlands (VELKD) geäußert.
Verbindendes leben
Dabei erinnerte Jung an das Christusfest, das aus Anlass von 500 Jahren Reformation 2017 in Deutschland gemeinsam gefeiert wurde: „In einem Prozess der Heilung der Erinnerungen haben wir uns den Verwundungen aus der Vergangenheit gestellt und einander zugesagt, in hoher gegenseitiger Wertschätzung auf dem Weg zur sichtbaren Einheit bleiben zu wollen. Auf diesem Weg liegt nun als nächste große Etappe der 500. Jahrestag der Confessio Augustana vor uns. Es wäre schön, wenn uns dieser Anlass weiter dazu antreibt, das Verbindende unter uns zu suchen und zu festigen.“
Extremismus entgegenwirken
Bischof Jung mahnte in seinem Grußwort die Verantwortung der Kirchen für den gesellschaftlichen Zusammenhalt an: „Angesichts tiefgreifender Spaltungen und des Erstarkens von Extremismus ist das friedliche Zusammenleben in der Gesellschaft gefährdet. In dieser Situation müssen die christlichen Kirchen dazu beitragen, verbindende Kräfte zu stärken, um ein immer weiteres Auseinanderfallen der Gesellschaft zu verhindern. Es ist unsere Aufgabe, die Demokratie zu stützen als jene Gesellschaftsform, die Konflikte friedlich zu moderieren vermag und eine Verständigung in der Mitte ermöglicht.“
Freie Entscheidung der Menschen
Neben den gesellschaftlichen Aufgaben erinnerte Bischof Jung an die Ergebnisse der sechsten Kirchenmitgliedschaftsuntersuchung der EKD unter der Beteiligung der Deutschen Bischofskonferenz: „Deutlich wurden uns dabei die zunehmenden Säkularisierungstendenzen in ganz Deutschland vor Augen geführt. Diese Entwicklung stellt die Kirchen vor große Herausforderungen. Wir stehen in einer Zeit großer Umbrüche.“ Das gelte auch für die Weitergabe des Glaubens. Hier sei zunächst entscheidend, die freie Entscheidung jedes Menschen für oder gegen den christlichen Glauben beziehungsweise die Kirche zu respektieren. „Demütig müssen und dürfen wir uns auch eingestehen, dass wir den Glauben nicht ‚machen‘ können. Gott selbst ist es, der immer wieder den Glauben in Menschen erweckt“, so Jung.
Hoffnungsträger sein
Der Glaube an Gott schenke Hoffnung und mache den Menschen zum Hoffnungsträger für andere. „Seien wir gerade in unruhigen Zeiten solche Hoffnungsträger, fest in Christus gegründet und sensibel für die Sorgen und Nöte der Menschen. Eine besondere Verantwortung haben wir dabei für die Menschen, die am Rand der Gesellschaft stehen, weil sie in Armut leben, existenzielle Krisen erleiden oder aus ihrer Heimat fliehen. Seien wir gemeinsam, auch mit unseren großen Trägern der Diakonie und der Caritas, das menschenfreundliche Gesicht Gottes in unserer Zeit“, so der Würzburger Bischof.